土地神

道教神名。 又稱土地公或土地爺， 是道教神系中地位很低的小神， 但民間信仰極為普遍， 舊時凡有人群聚居之處就有土地神存在。 該神源於古代的〝社神〞崇拜： 《孝經緯》說： 〝社者， 土地之神。 地闊不可盡祭， 故封土為社， 以報功也〞。 認為土地長育萬物， 使人生存， 因此要每歲祭祀， 以酬其功。 祭祀〝社神〞的日期， 稱為〝社日〞， 一般分為春社和秋社。 秦漢以後， 總司天下土地的社神逐漸演變為與天帝相應的〝后土皇地祇〞， 由國家專祀， 而各個地方、 鄉村的社神則逐漸演變為土地神。 據記載， 最早稱為土地爺的是漢代秣陵尉蔣子文， 他死後成為鍾山的守護神。 漢唐以後， 土地廟遍布全國各地， 廟中土地一般用石鑿刻或泥塑成， 常為一穿袍戴帽的白髮老翁， 有些土地爺旁邊塑有一老婦人形象， 稱為〝土地奶奶〞。 道教經書中又稱為〝土翁神〞和〝土母神〞。 舊時民間， 鄉里村社皆祭土地， 祈禱年歲豐登， 人家殷富。 明清時流傳有《土地寶卷》， 共二卷二十四品， 描寫土地爺大鬧天宮， 與玉皇大帝、 諸佛、 諸神鬥法的故事。